Découverte du Cambodge, bien plus qu'Angkor !

Cela va faire deux semaines que nous sommes au arrivés au Cambodge. Après un passage de frontière bien servis niveau corruption, nous avons pris la route pour Stung Treng, où nous avons fait qu'un court arrêt, puis sautés dans un autre minibus pour Kratie, où nous passerons l'après midi et la nuit.

Phnom Penh est à seulement 5 heures de bus de Kratie et pour une fois nous faisons le trajet sur un siège... Le top.. Chacun notre siège (d'habitude c'est 5personnes pour 3 sièges!) Comme d’habitude ça se bouscule à la sortie du bus, les rabatteurs/chauffeurs de tuk-tuk... Tout le monde est là même ceux qu’on attend pas ! Mais après 10 mois de voyage nous avons acquis une certaine expérience et notre technique est bien rodée!

Phnom Penh est une grande ville au bord du Mékong, une cité en plein essor où le pire et le meilleur se côtoient comme la pauvreté absolue et la richesse extrême. Une capitale où motos, voitures et vélos circulent à contresens sans se soucier des piétons. Une capitale qui s’éveille dès 5 heures à grands coups de klaxons et de pétarades. Une capitale asiatique.

Nous avons fait une petite visite touristique de la ville, en passant par le Grand palais, la pagode d'Argent, le musée national... et le musée du S21, qui est boulversant! Tuol Sleng était au départ une école et a été transformé en prison politique de haute sécurité par les Khmers Rouges entre 1975 et 1979. On estime que 20 000 personnes y ont été détenues, et seules sept y ont survécu. Ceux qui ne périssaient pas pendant les sessions de torture étaient emmenés en dehors de la ville et battus à morts pour ne pas gaspiller des munitions. Il est dit que 40% de la population Cambodgienne a perdu la vie durant ces 4 année de génocide...

La capitale, est en sommes une grande ville comme beaucoup d'autres, ou disons simplement que nous ne lui avons pas trouvé de charme particulier... Un peu opressé par les sollicitations incessantes des tuk-tuk, mototaxis, vendeurs de souvenirs en tous genres, nous avons décidé de nous rendre dans le sud du pays: Kampot et Kep au menu! 
 

Charmante station balnéaire un peu défraichie, ville construite par les français puis détruite dans les années 1970 par les khmers rouges.

Kep beach est une ville no stress, le long de la plage les cambodgiens squattent toute la journée des plates-formes pourvues de hamacs et se goinfrent de crabes plats aux reflets bleutés, la spécialité culinaire locale.

Manque de chance, il a commencé à pleuvoir 10minutes après notre arrivée, et cela pendant 4jours non stop! Et oui, la mousson est arrivée! Après plusieurs mois sans grosse pluie, on est content de la fraicheur que cela nous apporte...surtout que nous avions un petit bungalow très sympa avec piscine et billard pour s'occuper. Et au bout de 4jours, on se rend compte de la chance que nous avons depuis 10 mois sans presque une goutte! Au programme, piscine sous la pluie, marché aux crabes, dégustation de petits plats au poivre frais de Kampot et partie de billard, bref repos oblig'!

Nous écourtons donc notre périple sur la côte car le pluie ne cesse de tomber (bybye l'île de rêve, Ko Rong, dont beaucoup nous ont parlé...:(, et nous repartons pour récupérer nos sacs laisser à Phnom Penh, puis directement Siemp Reap, à 6h de bus.

C'est une petite ville traversée par la rivière et entourée de champs. Celle-ci se situe aux portes de la cité d’Angkor. C’est évidemment une ville très touristique qui compte énormément d’hôtels, de restaurants, d’échoppes de souvenirs, de salons de massage et les fameux "fish pédicure". Nous partons à la découverte des temples d'Angkor à vélo durant 3 jours, il faut dire que le site fait 400km2, donc même en 3 jours on ne pourra pas tout voir! Mais même pour nous qui ne sommes pas des adeptes de veilles pierres, le site est tout simplement sombteux! Les images parlent d'elles mêmes (malgré le petit appareils photos gadget qu'il nous reste!) 

Maintenant on est en mode repos,  à profiter des délicieux plats Kmères, et de bons petits massages (et oui, les derniers étaient à Bali!) Et pour fuir tout ce côté touristique un peu pesant à force, on part en balade à vélo autour de la ville, où l'on découvre un tout autre pays...des gens charmants, des chemins de terre, une vie bien plus locale et sympathique.

A très vite,

Le Sud du Laos...toujours aussi beau et authentique!

Après le Vietnam, nous avons passés la frontière entre Hoi Han et Paksé, au sud du Laos. On pensait que la frontière allait être un peu plus touristique que lors de notre arrivée au Vietnam, mais finalement pas trop. Un beau bus local, pas mal chargé en marchandises, et un chauffeur qui nous a gentillement laissé au milieu d'une route industrielle à 21h...pas cool !

Mais nous avons réussi à trouver un super hôtel qui nous a sauvé ! 

  Arrivés à Paksé, nous avons pris la direction du plateau des Bolovens, une virée de 2 jours en scooter. Ce plateau est à 1500mètres d'altitude, plutôt vous dire que nous avons adoré cette petite fraicheur, on a même dû enfiler un pull, ça faisait longtemps! C'est un région très agricole, avec des plantations de café, thé, de fruits, légumes et de belles chutes d'eau. On a traversé des petits villages perdus en pleine campagne, qui ne respire pas la richesse, mais les gens que l'on croisent ont le sourire, et les enfants nous interpèlent à chaque fois « sabadeeeee » (bonjour en Laotien.)

 

Ensuite nous sommes partis à Champassak pour voir le Vat Phu. C'est un ensemble religieux, d'architecture Kmère et hindouiste, situé au pied d'une montagne sacrée. Ce site fut construit du V au XVème siècle et il fait à présent partis du patrimoine mondial de l'Unesco. Nous avons encore un peu galéré pour le trouver...en fait on est passé par le mauvais côté du Mékong, mais heureusement on a finit par trouvé une petite barque locale pour nous emmener de l'autre côté de la rive, avec notre scooter! Trajet plutôt sympa, avec des Laotiens qui parlaient anglais en plus! Du haut de ce site, on aperçoit une belle vue sur toute la région, mais on attrape vite une suée après toutes ces marches pas trop droite!

  

Nous avons ensuite pris un minibus et bateau pour Don Khone; 3 jours de pure détente dans les 4000 iles au sud du Laos! Plage, hammac, fruit shake et sieste: voici les ingrédients du bonheur à la mode lao! On a quand même fait un peu de kayak et vélo histoire de découvrir les alentours et de belles cascades, et on a pas été déçu! On a même aperçu au loin des dauphins!

La frontière avec le Cambodge est à seulement 30km de Don Khone donc plutôt pratique, mais on s'est retrouvé à passé la frontières avec un bus à touristes, ça nous change! Et gros business de visa + corruption importante, résultat des courses, on a payé le visa 40dollars! Mieux vaut le faire à l'avance qu'au frontière terrestre. Welcome in Cambodia! Mais nous étions avec une bonne équipe de baroudeurs des 4 coins du monde, alors sympa au moins!

Nous avons fait un petit stop à Kratie et nous venons d'arriver à Phnom Phen, la capitale du pays (1,5 millions d'habitants donc changement radical avec notre petite île tranquille!) On a même eu le droit à un beau feu d'artifice sur le Mékong notre 1er soir!

A très vite,

5 minutes de voyage au Vietnam

Du Nord au Centre du Vietnam

Nous voici arrivés au centre du Vietnam, à Hoi An, la superbe ville aux lampions. En bus couchette, scooter, barque, et moto, nous avons pris la route vers le sud et découvert des paysages très différents et juste magnifiques!

Nous sommes partis 5jours à Sapa, au nord de Hanoï (5-6h de bus), ville très touristique mais fort sympathique. Un petit style français avec son église et son architecture, perchée à 1500m au cœur des montagnes. Nous avions vue sur la plus haute montagne du Vietnam depuis notre chambre (3100m, le mont Fransipan), un vrai bonheur! Nous sommes partis 2 jours en rando pour découvrir la région et le mode de vie des habitants. Plutôt incroyable, beaucoup vivent toujours reculés dans les montagnes, en autarcie casi-totale. Les enfants sont livrés à eux-même dès le plus jeune âge, on a vécu de sacrés scènes touchantes, mais vraiment enrichissantes.

Ensuite nous sommes revenu à Hanoï et nouveau départ vers le sud cette fois, direction Nimh Binh, à 2h de bus, pour visiter la baie d'Along terrestre et sa région. Paysages superbes, balade sur la rivière avec une guide qui rame avec les pieds! Et oui, c'est la spécialité de la région, et c'est surtout des rameuses, plutôt incroyable. Bon ensuite, le site est plutôt noyé par les attrapes touristes en tout

genre, et vraiment insistants...du coup on a fuit toutes les autres attractions à voir autour (et la chaleur nous a un peu stoppé également.) Il y a également l'ancienne capitale Hua Lu à voir dans la région, mais nous avons cherché sans rien trouver, et j'avoue, après une crevaison et une panne d'essence on a abandonné! (oui, il fait savoir que sur les scooters que l'on loue, les aiguilles de l'essence ou de vitesse ne fonctionne presque jamais.)

Après notre belle journée galère, nous avons pris un bus de nuit

pour Hué, au centre du pays. Ville que nous avons beaucoup apprécié, très agréable avec son cours d'eau et la mer pas très loin. Nous avons visité la citadelle, classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Elle a été beaucoup détruite durant la guerre mais toujours en cours de reconstruction. On voit toujours des murs à moitié abattus et les traces des balles, canons...suite à la bataille de Hué durant la guerre avec les américains.

De Hué à Hoi An, nous avons opté pour une excursion en moto, et on ne l'a pas regretté! L'une des meilleures que l'on est fait depuis le début de notre voyage! Super équipe, guides en or, et paysages au top ! Les photos parlent d'elles mêmes. Et Mika a découvert la moto...après le scooter c'est gros plaisir, et surtout gros confort pour Julie! Nous avons passé des villages de pêcheurs, une cascade, le col des nuages à 500m d'altitude et visiter la montagne de marbre, avant d'arrivée sur Hoi Han. Vraiment à faire si vous allez au Vietnam, car nous avions failli prendre le bus classique mais il prend une nouvelle route et ne permets pas de voir tous ces beaux paysages.

Nous sommes à présent à Hoi An depuis 4 jours, et c'est que du bonheur! Ville charmante au bord d'une rivière et éclairé de milliers de lampions chaque soir. De belles plages sont à 5km et c'est accessible en vélo en traversant les champs de riz et longeant la rivière. La nourriture est délicieuse, le shopping est vraiment tentant (1 magasin sur 2 est un couturier qui fait du sur mesure à prix très intéressant)...mais pas possible de trop charger le sac car nous reprenons la route vers le sud du Laos demain.

On ne vous cache pas que nous avons adoré le nord du Vietnam, tous ses différents paysages et la gentillesse des gens, mais notre visa arrive à sa fin alors il faut partir. Le pays est en plein boom économique, mais garde son authenticité. Les grattes ciel et les complexes hôteliers poussent comme des champignons alors que 70% des Vietnamiens vivent de l'agriculture, et les scooters sont toujours les breaks familiales, 4 ou 5 sur la motobike!

Son histoire est très riche, entre l'invasion chinoise,les colons français, Indochine, et la machine de guerre américaine, vraiment intéressant d'être sur place et se rendre compte de leur force.

Nous avons eu quelques petits bugs avec notre blog et internet, mais voici l'article avec un peu de retard. Nous venons tout juste de passer la frontière aujourd'hui et nous sommes au sud du Laos (après une journée de 12h en voiture, bus et minibus et quelques petites complications pour trouver l'hôtel dans la nuit...content d'arriver!!)

A très vite,